Джон Ли Хэнкок, ставший режиссером этой эпической неудачи, вознамерился переснять классическую ленту 1960-го года с Джоном Уэйном.
Она была посвящена событиям 1836 года в форте Аламо (Сан-Антонио, штат Техас), когда мексиканская армия по приказу своего президента Антонио Лопеса атаковала крепость, в которой укрывались техасцы мексиканского происхождения и прочие иммигранты. Их героическое двухнедельное сопротивление вошло в историю, но так и не нашло достойного отражения в этой экранизации: картина вышла сверх меры масштабной и затянутой, и ее слоган «Никогда не забыть» по иронии судьбы описал ее незабываемо скучное действо.
Динамизма в фильме не оказалось ни на грош, зато во всей красе наличествовал пресный сценарий, стереотипные образы, не вызывающие особого сочувствия, неинтересные баталии, рваный монтаж и оставляющая желать лучшего операторская работа. Это при том, что фильм был куда более исторически достоверен, чем его предшественник. С самого начала съемок бюджет был перерасходован с ужасающими масштабами: сцены переснимались десятки раз, причем не просто камерные сцены, а панорамы с огромными массовками, разрушениями и пиротехникой. Декорации восстанавливались снова и снова, пока режиссер, наконец, не получал «максимально исторически достоверный» кадр. При этом его мало волновали отчаянные воззвания продюсеров, в ужасе взиравших на то, как один миллион долларов за другим стремительно вылетает в трубу.
В итоге в трубу вылетел весь проект: не помогло даже сокращение почти на час его огромного хронометража, от чего картина лишь скособочилась и охромела. Стараясь хоть как-то доработать умирающий на глазах фильм, в отчаянии релиз перенесли с декабря 2003-го на апрель 2004-го – только затем, чтобы выпустить «Форт Аламо» на экраны одновременно с суперуспешным фильмом Мела Гибсона «Страсти Христовы», забравшим себе всю пасхальную кассу.
Интересно, что изначально фильм хотел снимать Рон Ховард, который потребовал и вовсе 200-миллионный бюджет (главную роль в этом случае сыграл бы Рассел Кроу). Ховард уверял, что если бы он занял режиссерское кресло, фильм не просто окупился бы, но принес отличную прибыль. Теперь это уже не узнать никогда: оглушительный финансовый провал нанес болезненный удар по гиганту развлекательной индустрии – фирме «Дисней Пикчерз», которая продюсировала это творение. Мало того – в то же время Дисней выпустил убыточный стомиллионный мультфильм «Не бей копытом», плюс приключенческий фильм «Идальго» и авантюрную комедию «Игры джентльменов», не оправдавшие ожиданий. Так что 2004-й для Диснея стал черной датой и страшным воспоминанием.
