«Борьба между добром и злом – множество жертв… и одна свидетельница». Таков был лозунг этого фильма, основанного на повести Стивенсона «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда».
Классическое произведение впервые было опубликовано в конце 19-го века, а столетие спустя адаптировано писательницей Валери Мартин, сделавшей книгу бестселлером. Недооцененный, возможно, недопонятый фильм выглядел многообещающе: талантливый Стивен Фрирз в режиссерском кресле плюс сильный актерский состав – Джулия Робертс, Джон Малкович, Глен Клоуз. Тем не менее, «Мэри Райли» стала провалом как по кассовым сборам, так и по собранным критическим отзывам. Еще до выхода фильма на экраны ходили слухи о множестве неувязок и конфликтов в процессе производства.
Джулия Робертс сыграла ирландскую служанку, нанятую доктором Джекилом. Двойную роль Джекила и Хайда сыграл Малкович. Попав в категорию фильмов ужасов, «Мэри Райли» потеряла большую часть потенциальной аудитории, а довершили дело бесконечные дрязги между сценаристом и режиссером по поводу сюжета. При этом фильм впоследствии гораздо больше ценили за готическую атмосферу, чем за действие, поскольку сюжет развивался чересчур медленно, и картине явно недоставало динамизма, чтобы стать по-настоящему захватывающим триллером.
Фильм номинировался на «Золотую малину» в двух категориях – Худшая актриса и Худший режиссер, что стало дополнительным ударом для Джулии Робертс, которая после стремительного взлета начала 90-х никак не могла выпутаться из череды не самых прибыльных проектов – «Я люблю неприятности», «Высокая мода», «Тема для разговора»…
